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◆第六卷
倫理道德與宗教
Sitte und Religion
在某個層次上，不同民族對形而上至高物、上帝、德行與不朽的關係是可以研究的，但無法作嚴格的排比分析。如果在這方面掌握到的證據愈明確，就應要愈小心，不要落入泛化（Verallgemeinerung）的絕對推論中。


§6.1.1 評判的上限
上述的提醒尤其適用於對道德性的判斷（das Urteil u枴er die Sittlichkeit）。我們可以在不同社群、民族對這個問題的認知上，看到許多衝突與細微的差異，所以想對全體人類在道德上的信仰作全盤研究整理，憑我們人類的分析理解力是辦不到的。何謂「民族性」、「罪」、與「良知」？這都是說不清的謎團。因為即使是所謂的「缺陷」（die Ma歪gel），有時也有其「優點」；尤其當這些「缺陷」被視為特有的民族性格（nationale Eigenschaften）時，「缺陷」就變成「美德」（Tugend）了。對於那些喜歡拿一套制式標準來看世界各民族、有時甚至還用極嚴厲筆調批判他文化的作者，我們就讓他們去自得其樂好了。西歐各民族可以彼此互相虐待，所幸無法互相宣判誰才真正擁有真理。一個藉著文化、文明成就、與豐富歷史經驗與近現代新世界緊密結合起來的偉大民族，對攻擊或擁護它的聲音是不會在乎的。不管有沒有理論家支持，它繼續走自己的路。

因此本卷接下來所要闡述的，並非論斷與宣判，而是筆者多年來研究義大利文藝復興一系列的心得旁註而已。而筆者論述的正確性畢竟是有限的，因為考察的對象多以中上流社會為主，因為不論是優是劣，有關他們的文獻資料的確比歐洲其他民族來得多；此外，也因為義大利中上層社會對「聲譽」與「屈辱」的討論比其他地方熱烈。但儘管如此，我們仍不能憑這些就對義大利人的道德性作全盤的檢視。

什麼樣的眼光可以一窺促使各民族擁有不同性格與命運的奧秘呢？在什麼層次上我們可以進一步觀察到，天生的稟性與歷史經驗如何交融出第二、或第三天性呢？哪些乍看之下讓人以為是天賦的才情，其實是後來慢慢薰陶培養出來的呢？例如，義大利人是否在十三世紀以前就具備那樣靈動的活力與自信，可以在言行舉止上一直游刃有餘、應付自如，就像他們後來所表現的民族性那樣？──如果我們對上述問題無法確切斷言，我們又如何對棼錯萬千的歷史歷程妄下評斷呢？在這些交織纏繞的歷史脈絡影響下，人類心靈與與社會倫理道德規範不斷互相衝激。也許在個人方面，每個人心裡都有一把尺。憑著良知，我們對所見所聞的事情有自己的定見；但是，我們卻無法以此來假設，一個社會也可以根據某些共同認定的法則來凝聚共識，因此，最好將這種嘗試擺一邊吧！一個看來病入膏肓的民族，也許可以很快重拾健康；同樣地，一個看來強健無比的民族，也許體內正潛伏著致命的病毒，時候一到，馬上發病喪命。